Geschichten berühmter Kompositionen: Baladas en Español (1996)

Laut Per kam die Idee von deren eigener Plattenfirma – Spanien und besonders Lateinamerika (insbesondere Argentinien) gehörten zu den größten Märkten Roxettes überhaupt, die Band spielte dort vor einigen der größten Zuschauermengen ihrer Karriere, und die regionalen Filialen des Labels hatten schon lange nach spanischen Versionen der Songs gefragt. Marie und Pero lehnten zunächst ab, gaben aber schließlich ihrer Überzeugung nach. Um die korrekte Aussprache sicherzustellen, half Rafael Gil ihnen bei der Aufnahme – sie bekamen jeweils nur eine Textzeile, damit sie sich konzentrieren und sie so genau wie möglich aufnehmen konnten. Die Texte wurden vom Texter Luis Gómez-Escolar ins Spanische adaptiert, über den bis heute wenig bekannt ist und dessen Übersetzungen jahrelang von Kritikern und Fans als zu vereinfacht und manchmal sogar kindisch kritisiert wurden. Dennoch wurde das Album ein großer kommerzieller Erfolg – es erreichte Gold oder Platin in Argentinien, Brasilien, Mexiko und Spanien und verkaufte sich bis 2001 über 1,2 Millionen Mal. Eine interessante Tatsache ganz am Ende: Zum diesjährigen 40-jährigen Jubiläum von Roxette erscheint Baladas en Español erstmals auf Vinyl.

Un Día Sin Ti – das Probelied, das das gesamte Projekt entschied

Bevor sie mit dem gesamten Album begannen, wollten Per und Maria zunächst herausfinden, ob so etwas überhaupt funktionieren könnte. Als Testaufnahme wählten sie die Ballade "Spending My Time", die zu "Un Día Sin Ti" ("Ein Tag ohne dich") wurde. Das Ergebnis überzeugte alle so sehr, dass sie sofort begannen, andere Lieder aus dem Katalog auszuwählen, die für die spanische Version geeignet wären.

Das Video wurde erneut von Jonas Åkerlund gedreht. Für das Flaggschiff-Lied des gesamten Projekts wurde auch ein brandneues Video erstellt – erneut inszeniert von Jonas Åkerlund, einem schwedischen Regisseur, der seit den Tagen von "Fingertips '93" mit Roxette zusammenarbeitete und bis zum Ende ihrer Karriere über zehn Clips für sie gedreht hatte. Die Tatsache, dass sie sich nicht damit zufriedengaben, ein älteres Video für diese sprachliche Seltenheit zu recyceln, sondern einen komplett neuen Clip von ihrem vertrauenswürdigsten Mitarbeiter bestellten, zeigt deutlich, wie ernst sie das gesamte spanische Projekt damals nahmen.

No Sé Si Es Amor – der zweite Nummer-eins-Hit auf Englisch – bekam ebenfalls einen neuen Clip

Die zweite Single des Albums war die spanische Version von "It Must Have Been Love" unter dem Titel "No Sé Si Es Amor" ("Ich weiß nicht, ob es Liebe ist"). Da das Original Roxettes weltweit erfolgreichster Song ist, war es sinnvoll, ihn als eine der beiden offiziellen Singles in die spanische Auswahl aufzunehmen.

Auch dieses Lied erhielt einen eigenen, neuen Clip von Åkerlund. Entgegen der Gewohnheit, alte englische Clips mit einem neuen Sound zu recyceln (wie es bei vielen späteren "Greatest Hits"-Versionen der Fall war), erhielt "No Sé Si Es Amor" auch ein komplett neues Video, erneut aus der Werkstatt von Jonas Åkerlund. Roxette ging daher beide Singles aus Baladas en Español ebenso vorsichtig an wie bei den regulären englischen Veröffentlichungen – es handelte sich nicht um ein gewöhnliches kommerzielles Nebenprodukt, sondern um ein vollwertiges audiovisuelles Projekt.

Tímida – das einzige Lied, das Per Gessle selbst auf Spanisch sang

Es gab eine ungeschriebene Regel bei der Auswahl der Songs für das Album: Per wählte fast ausschließlich Lieder für Marias Gesang. Die einzige Ausnahme war die Ballade "Vulnerable" vom Album Crash! Boom! Bang!, die er in der spanischen Version selbst sang, obwohl er überhaupt kein Spanisch sprach.

Eine seltsame Erfahrung ohne Worte. Jahre später beschrieb Per selbst die gesamte Aufnahme als eine seltsame, aber lustige Erfahrung – er und Marie sangen Phrasen, deren genaue Bedeutung sie nicht kannten, und stützten sich ausschließlich auf phonetische Ausbildung bei Rafael Gil. Dennoch klangen die spanischen Lieder laut ihm großartig, auch ohne genau zu wissen, worum es ging. Marie soll alle spanischen Texte absolut fehlerfrei gelernt haben, was Per immer noch als bewundernswerte Leistung beschreibt – und sein eigener Solo-Ausflug ins Spanische bei "Vulnerable" blieb eine einzigartige Folge im Roxette-Katalog.